Uit de nieuwste schatting van de bevolkingsdosis blijkt dat de gemiddelde Belg in 2021 jaarlijks 4,3 millisievert (mSv)* ioniserende straling ontving uit natuurlijke en kunstmatige bronnen. Dat is iets hoger dan in 2015 (4,0 mSv), maar lager dan in 2010 (5,1 mSv). 
Natuurlijke radioactiviteit blijft grootste bron
Aangezien radioactiviteit overal in de natuur voorkomt, wordt de bevolking continu blootgesteld aan natuurlijke straling. Die vormt nog altijd de belangrijkste factor, goed voor gemiddeld 2,4 mSv per persoon per jaar. Dat aantal blijft al jaren stabiel. Het gaat om:
• Kosmische straling (0,3 mSv)
• Aardstraling (0,4 mSv)
• Inademing van radioactieve stoffen (radon en thoron) die in de natuur voorkomen (1,4 mSv)
• Inname van radioactieve stoffen via voeding (0,3 mSv)
Medische beeldvorming belangrijkste kunstmatige bron
Kunstmatige bronnen dragen gemiddeld 1,9 mSv per jaar bij. De overgrote meerderheid daarvan komt van medische toepassingen zoals CT-scans, conventionele röntgenfoto’s, nucleaire geneeskunde en interventionele radiologische procedures zoals puncties en biopsieën of diagnose en behandeling van vaatziekten. CT-scans zijn verantwoordelijk voor 64% van de medische dosis, maar maken slechts 18% van het aantal onderzoeken uit.
Industriële activiteiten zoals nucleaire elektriciteitsproductie hebben een verwaarloosbare impact (<0,01 mSv).
Verschillen ten opzichte van vorige evaluatie (2015)
• Lichte stijging van de totale dosis van 4,0 naar 4,3 mSv, vooral door een toename van medische procedures die een hoge dosis ioniserende straling gebruiken en de opname van interventionele radiologie in de berekening. Interventionele radiologie wordt steeds meer toegepast als alternatief voor of aanvulling op klassieke chirurgische ingrepen, omdat ze vaak minder invasief is en een sneller herstel mogelijk maakt.
• Aantal medische procedures daalt, maar het aandeel van onderzoeken met een hoge dosis ioniserende straling (zoals CT-scans en interventionele procedures) stijgt.
• De gegevens over radon en thoron werden geactualiseerd op basis van meer en recentere metingen, wat zorgt voor een nauwkeurigere schatting van de natuurlijke blootstelling.
Belang van opvolging
Het periodiek opvolgen van de bevolkingsdosis blijft cruciaal om trends te detecteren, de stralingsbescherming te optimaliseren en de bevolking correct te informeren.
*De millisievert (mSv) is een eenheid voor stralingsdosis waarmee de impact van straling op het menselijk lichaam kan worden gemeten.
Meer info:
Jaarlijkse gemiddelde blootstelling aan ioniserende straling in België